Andropogon
Poaceae
+32 52 33 73 15
Jan Spruyt-Van der Jeugd sprl
Mostenveld 30
9255 Buggenhout
Belgique
Poaceae
In november 2016 was Schizachyrium scoparium onze Plant van de Maand. Omdat we toen de naam Andropogon al enkele keren lieten vallen, geven we deze maand graag wat meer informatie over dit relatief onbekende geslacht met verfijnde bloeiwijze, opgaande habitus en mooie herfstverkleuring.
Schizachyrium en Andropogon werden vroeger onder één noemer geplaatst. Ondanks de gelijkenissen, zijn de verschillen in voornamelijk bloeiwijze en habitus toch groot genoeg om hen als aparte geslachten te aanzien.
Andropogon is afgeleid van het Griekse aner (‘man’) en pogon (‘baard’). Ook in het Nederlands wordt dit gras soms baardgras genoemd. De reden hiervoor zijn de harige meeldraden zoals te zien bij sommige soorten, zoals A. hallii.
De Engelse benaming ‘Big Bluestem’ verwijst naar de blauwachtige stengels die bij sommige soorten tot 250cm hoog kunnen worden.
De close-up van deze Andropogon hallii ‘JS Yellow Konza’ PBR toont duidelijk de harige meeldraden.
Van Andropogon zijn er meer dan 120 soorten gekend en hiertoe behoren zowel eenjarigen als doorlevende grassen. Een 13-tal soorten zijn polvormend en inheems in Noord-Amerika. Het zijn voornamelijk deze soorten waarin geselecteerd wordt.
Wij bieden Andropogon hallii en gerardii aan. De eerste soort blijft lager met hoogtes tot 120cm in ons assortiment en kortere bloemtrossen. De hogere gerardii kan tot 250cm worden en verkleurt veelal in het oranjerode spectrum.
Hooggrasprairie, weilanden, zonnige rivieroevers en open bossen zijn de natuurlijke habitat van Andropogon gerardii, veelal verspreid over de grootste delen van Noord-Amerika tot het zuiden van Centraal-Mexico.
Andropogon hallii komt eerder voor op zandheuvels en zanderige plekken in Noord-Dakota, Montana, Texas, Utah en Arizona. Dit heeft te maken met de rizomen, die bij A. halli sterker ontwikkeld zijn waardoor ze de zandheuvels kunnen vasthouden. Waar Andropogon vroeger bijna overal in de Verenigde Staten voorkwam, is hij door het verdwijnen van de prairies in het wild sterk in aantal afgenomen.
Andropogon is een C4-gras. Dit betekent dat niet het standaard proces van fotosynthese wordt gevolgd, maar de plant via een tussenstap de verbinding maakt met 4 koolstofatomen. Het proces zorgt ervoor dat fotorespiratie niet nodig is, waardoor de plant zuiniger kan omspringen met water. Het is ook daarom dat dit type planten vaker voorkomen in warmere klimaten. Als warm-season gras begint Andropogon pas te groeien wanneer de temperatuur boven de 12° C stijgt en dit gaat door tot rond de 30-35°C, temperaturen waarbij onze ‘cool-season’ planten hun beste tijd al gehad hebben en bovendien ook de fotosynthese stilleggen.
Vandaar ook de latere bloeiperiode die tussen juli en oktober valt.
De habitus van Andropogon is opgaand, met eindstandige bloemtrossen die vaak driedelig vertakt zijn en de vorm van een ganzenvoet hebben.
Andropogon gerardii, door Neil Diboll (prairie ecoloog en baas van ‘Prairie Nursery’ in Westfield, Wisconsin) ook wel “Monarch of the prairie grasses” genoemd, vormt dichte pollen.
De stengels en het blad zijn blauwgroen van kleur.
Andropogon gerardii JS® 'Yellow Arrow' is een eigen selectie. De blauwgroene stengels bevatten vele tinten geel, het blad is grijsblauw en de bloemtrossen zijn bleek van kleur. Deze cultivar bereikt een hoogte van 180cm.
De gele tinten komen mooi naar voor bij Andropogon gerardii JS® ‘Yellow Arrow’
Bij Andropogon gerardii 'Weinheim Burgundy', een selectie van Cassian Schmidt (Schau- und Sichtungsgarten Hermannshof, Weinheim), komt het rode dan weer duidelijk naar voor in de stengels. De verkleuring in de herfst is dieprood en ook de bloeiwijze van deze cultivar is donker van kleur. ‘Weinheim Burgundy’ wordt 180cm.
De tweede soort is Andropogon hallii.
Wij hebben in ons assortiment momenteel Andropogon hallii 'JS Purple Konza' PBR en Andropogon hallii 'JS Yellow Konza' PBR, beide cultivars zijn opnieuw eigen selectiewerk.
De eerste cultivar gelijkt op ‘Weinheim Burgundy’ maar heeft grotere (en naar onze mening ook mooiere) bloemtrossen. Er zitten rode tinten in de blauwige stengels en de herfstverkleuring is oranjerood.
Andropogon hallii 'JS Yellow Konza' PBR is dan weer meer gelig zowel in stengel als blad en heeft ook een spectaculaire geelgouden herfstverkleuring. Beide grassen hebben een bladhoogte van 60cm en bloemhoogte van 120cm.
Andropogon hallii 'JS Purple Konza' PBR heeft een prachtig rode bloeiwijze.
De verkleuring van Andropogon hallii 'JS Yellow Konza' PBR is spectaculair.
De ideale standplaats voor dit gras is een goed doorlatende, lichte (zand)grond op een plek in de zon. Bijna alle soorten verdragen extreme droogte erg goed eens ze geworteld zijn.
Te voedselrijke bodems of veel schaduw zijn uit den boze, Andropogon zal zijn opgaande vorm niet behouden en durft dan zelfs omvallen.
Vermeerdering uit zaad kan, maar om gelijkwaardige planten te verkrijgen heeft scheuren in de late winter of het voorjaar de voorkeur.
Terugsnoeien van de volledige plant gebeurt op het einde van de winter, samen met de andere niet-groenblijvende grassen en vivassen.
De ideale plant voor een tuin met droge zandbodem, die doorheen de gehele winter mooi blijft recht staan (indien niet te voedselrijk).
Je kan Andropogon gebruiken als hoge achtergrondplant of accentplant. Zowel in grotere groepen bij elkaar (enkel bij heel veel ruimte!) of als solitair in een kleinere tuin.
In de privétuin van Jan Spruyt is een prachtige combinatie van Verbena bonariensis, sporobolus heterolepis, Pennisetum orientale ‘JS Dance With Me’ PBR en Andropogon gerardii JS® ‘Yellow Arrow’ te zien.
De bloemtrossen houden goed als snijbloem, zowel vers als gedroogd.
De planten zijn vaak compacter en minder hoog wanneer ze in erg droge situaties groeien. Zo kan Andropogon gerardii in het oosten van Noord-Amerika wel 250cm worden, waar hij in het zuiden van Californië vaak niet hoger wordt dan 100cm.
Jan Spruyt heeft een voorliefde voor dit elegante, sterke en opgaande gras. Hij zit dan ook niet stil wat het selectiewerk betreft. Buiten de drie cultivars die momenteel aangeboden worden, werkt hij volop aan nog mooiere, sterkere en betere variëteiten. Hieronder alvast een tipje van de sluier…
©
Alle foto’s afkomstig van kwekerij Jan Spruyt – Van der Jeugd, tenzij anders vermeld.